最近は日本でもイースターに近づくにつれてショッピングモールなどでイースター関連の商品が置いてあったりするようになりましたが、まだイースターが何の日なのか知らない人も多いと思います。
イースターを日本語に訳すと復活祭で、十字架にかけられて亡くなったイエス・キリストの復活したとされる日で、キリスト教徒には大切な行事です。
イースターと聞くと卵型のチョコレートやうさぎなどを思い浮かべる人も多いと思います。卵とウサギはイースターの象徴で、卵はイースター・エッグと言い、うさぎはイースター・バニーと言います。こちらはあまり知られいていないかもしれませんが、百合もイースターの象徴で、イースター・リリーと言います。
イースター・エッグは生命の始まりを象徴しており、イースターには卵を使って遊びをしたりします。
イースター・バニーはうさぎがたくさん子どもを産むことから豊穣の象徴しており、イースターの遊びであるエッグ・ハントは、イースターの前夜にイースター・バニーがイースター・エッグを隠すという伝統が元になってと言われています。
イースター・リリーは純潔や誠実などを象徴しており、聖母マリアの花とも言われています。
イースターは春分後の最初の満月の次の日曜と決められており、毎年日付が変わる移動祝日です。イースターの週末（金曜日から月曜日）が祝日となり、今年（2019年）は4月19日（グッドフライデー）、4月20日（イースターサタデー）、4月21日（イースターサンデー）、4月22日（イースターマンデー）です。
カナダではイースターの週末は3連休または4連休です。基本的にグッドフライデー（金曜日）はどこのお店もお休みで、イースターサタデー（土曜日）は営業しています。イースターサンデー（日曜日）とイースターマンデー（月曜日）はお店や州によって空いていたり閉まっていたりするので、出かける前に確認するようにしましょう。基本的にイースターマンデーは連邦機関・その職員のみの休日です。映画館やレストランなどはイースターの週末を通して営業しています。
イースターの週末の開いている・閉まっている所についてはこちらをご覧ください。
イースターにはいろいろな所でイベントが開催されます。特に子供はエッグ・ハント、エッグ・ペイント、エッグ・ローリング、エッグ・レースをして遊びます。このように卵を遊びに使用する時は、割れたら大変なのでゆで卵にします。他にも家族や友達に卵型のチョコレートやうさぎ型のチョコレートをプレゼントしたりします。
エッグ・ハントとは家の中や庭に卵を隠して、子供が探すという遊びです。カナダではエッグ・ハントのイベントなども行われ、子供が集まりみんなで卵を探したりします。
エッグ・ペイントとは卵に色を塗ったり、模様をつけたりする遊びです。色や模様も人それぞれなので、その人のセンスが現れます。
エッグ・ローリングとは卵を転がす競争で、毎年イースターマンデーにホワイトハウスの芝地でも行われています。
エッグ・レースとは卵をスプーンの上にのせて、落とさないように競うというレースです。
こちらにカナダで開催されるイースターの週末に行われるイベントが載っているので、是非ご覧ください。
Happy Easter!
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